群众体育是我国体育事业发展的根本，是“发展体育运动，增强人民体质”方针的具体实施者，是在体育工作中树立和落实“以人为本”的科学发展观、满足人民群众强身健体需求的重要途径。社会、经济的快速发展给人们生活带来便利的同时，也逐渐改变着人们的生活方式，不可避免的给人们体质与健康水平带来隐患。第二次国民体质监测公报的数据表明，目前我国国民体质的总体水平呈上升趋势，但还存在着因体力活动减少和营养过剩而出现的身体素质下降，肥胖率上升，以及城乡居民体质差异呈增大趋势的现象。今后，随着我国在消除城乡差异的努力，小城镇改造的深入和局部经济圈的形成，越来越多的城乡居民的生活方式将发生改变，作为生活方式中的重要一环，体育锻炼将越来越受到人们的重视。因此群众体育锻炼的现状调查及今后的发展趋势的预测对我国群众体育工作政策的制定意义重大。
　　自1995年《全民健身计划纲要》颁布实施以来，国家体育总局分别于1997年和2001年进行了两次全国范围的群众体育状况调查。两次调查研究获得了群众体育领域的大量基础数据，弥补了我国群众体育长期情况不明、缺乏统计资料的空白，对于全面了解我国群众体育的发展状况，贯彻落实《全民健身计划纲要》提供了科学决策的依据。两次群众体育现状调查的成果均已成书出版，调研数据为群体行政和科研人员广泛引用，有效的促进了群体科学化进程。
　　目前，据第二次全国群体现状调查已有六年。六年来，我国群众体育事业发展迅速，变化显著，前两次调研所获取的信息已远不能满足当前群体研究和决策的需要。为全面了解我国群众体育发展现状，总结近年来实施《全民健身计划纲要》的成果和存在的问题，为制定下一步的全民健身计划提供科学依据，经总局领导批准，决定进行第三次全国群众体育现状调查。
　　在前两次全国群体现状调查的基础上，为提高针对性和实用性，本次调查将主要针对目前我国群众体育工作中急需了解的国民参与体育锻炼的情况和我国群众体育工作的组织化程度两方面进行。通过“中国城乡居民参加体育锻炼情况调查”和“群众体育组织机构信息调查”两个问卷，分别对城乡居民个人和参加抽样地区的各级体育行政部门进行调查，旨在获得能够反映全国群众体育发展现状的最新数据，为提高群众体育工作的科学化水平和制定下一步群众体育发展规划提供依据。