90年代，我国进一步改革开放，社会主义市场经济体制逐步发展，两个文明建设成绩喜人。这十年间的体育事业，在中国历史上发展速度最快，水平最高。
　　1990年秋天，我国成功地举办了中国历史上第一次洲级综合性运动会--第11届亚洲运动会；其规模（亚奥理事会成员除暂停会籍的伊拉克外全部参加）、比赛项目和运动员数都是空前的；优异的成绩和杰出的组织工作，特别是多达 1.8亿人参加的"火炬接力"活动，获得各方称赞，尤其惹人注目的是，中国健儿一举拿下183枚金牌，比其他亚洲国家和地区的总和还多一截，令原来以为亚洲盟主易帜的人大跌眼镜。
　　四年后的广岛亚运会，华夏健儿获得125枚金牌，几乎等于日、韩两国之和。1998年第13届亚运会上，中国又以129枚金牌的优势卫冕，从而巩固了中国竞技体育在亚洲的盟主地位。
　　在世界体育舞台上，我国也交出漂亮的答卷。1992年奥运会，我国金牌数仅次于独联体、美国、德国而居第四，证明了洛杉矶的辉煌并非是昙花一现。1996年在奥运大家庭首次团圆的亚特兰大奥运会上，中国又以16枚金牌坐稳第四把交椅，而且大大缩小了与"第一集团（美、俄、德）"的距离。
　　这十年，我国体育健儿打破世界纪录的次数和获得世界冠军的总数，都超过此前40年的总和。
　　乒乓球、羽毛球、体操、举重、游泳、跳水等项目继续保持强劲的势头，其他项目也不甘示弱，你追我赶，涌现出许多优秀运动员和群体，显示出即将跨入新世纪的中国体育健儿雄厚的实力和巨大的精神力量。
　　我国女排在郎平的率领下，于90年代后期走出低谷，再次闯入世界强队行列；
　　辽宁中长跑队从1993年起，曾取得所有项目的世界冠军，并打破多项世界纪录，后虽因多种原因盛极而衰，但他们痴心不改，意欲东山再起；
　　冰坛"长青树"叶乔波代表我国征战世界20年，创下辉煌战果，其顽强拼搏的精神，令人感奋；
　　体操小将桑兰面对伤残，顽强乐观，谱写了一曲新中国体育运动的强者之歌；
　　中国女足1996年获奥运会亚军，1999年7月，在第3届世界杯女足大赛中美两强的决战中以点球惜败，终获亚军。她们所展现的中华儿女自立自信、奋发图强的民族志气和同心同德、团结拼搏的集体主义精神，给全国人民以极大的激励和鼓舞；
　　1999年8月，中国乒乓球队在第45届世乒赛中包揽全部五个单项冠军，尤其是一批新星的崛起给本来就天下无敌的中国乒乓球队赋予了生机和实力。
　　90年代的中国体育能形成这种腾飞之势，重要原因是，随着整个体制由计划经济向市场经济转移，体育体制改革逐步深化，体育社会化程度日益提高，开始形成国家办与社会办体育相结合的新格局。大大增强了体育事业的活力。体育队伍待遇的改善，竞争机制的引进，也极大地释放了运动员，教练员的积极性，体育产业的蓬勃兴起，体育市场的培育形成，场地建设和设备更新的速度加快，以及国际人才和技术交流的力度加大等等，都给中国体育带来了新的发展条件和机遇。
　　90年代中国体育再上台阶，还得益于实施了正确的发展方略。1995年，全国人大常委会通过《中华人民共和国体育法》，使体育事业纳入法治轨道。国务院颁布《全民健身计划纲要》，这项国家体育基本制度的实施，促进了群众性体育运动普及化，向社会开放体育场馆，培训社会体育指导员，指导人们科学健身，建立文明的生活方式?quot;花钱买健康"，已成为社会时尚。实施全民健身战略增强了人民体质，形成了良好的体育氛围。加强了竞技体育的基础和后续力量，实施奥运争光战略，收缩了战线，突出了重点，加大了投入，加速了奥运项目水平的提高，科技兴体战略的实施，更为中国体育的腾飞，插上了有力的翅膀。
　　在成功举办亚运会的基础上，北京市于1991年向国际奥委会提出举办2000年夏季奥运会的申请，可惜以二票之差未获成功。但通过申办奥运使世界进一步了解了中国，也使中国进一步了解了世界。